『ルリユールおじさん』　いせひでこ文・絵

　“旅する画家”として知られている著者。これまで発表してきた絵本はすべて取材をして事実を拾い上げ、それを作品に昇華させて作り上げてきたものです。この作品も同様で、’04年に彼女がパリを旅行していて、たまたま路地裏に”ルリユール“という看板を見つけのがきっかけで生まれました。

　ルリユールとはヨーロッパ独特の伝統的な製本職人のこと。偶然、いせさんが出会ったルリユールは、フランスでも数名しか残っていない、最後のアルチザン（手職人）だったとか。

　本書の言葉のはしばしから、そして絵の隅々から、埃まみれの工房で、生涯、本を作り続ける無名の職人の強い矜持が伝わり、思わず目頭が熱くなります。こうやって丁寧に人のぬくもりを込められながら作られる、それが本なのです。これは昔も今も変わりません。いせさんは私の取材で、

「出会いで旅も人生も大きく変わります。出会うのは人の場合もあれば本の場合もあるけれど、それで新たな絆が生まれ、気がついたら何か温かいものが自分の中にもたまっているんです。絵本とは空気や温度、光の質などを丁寧に描き、その温かい何かをすくい上げるものだと思います」とおっしゃっておられました。

　本を慈しむ喜び。仕事への誇り。偶然の出会いへの感謝。

何度読んでも新しい発見のある、すてきな一冊です。

（『女性自身』2011年6月28日号掲載分より紹介）